六月初十，辰时，博多湾俘虏营。

佐藤次郎蹲在工棚门口，手里捧着一碗粥，却半天没喝一口。眼睛望着远处那个用木板搭成的临时考场，手心全是汗。

“次郎，”小野端着碗凑过来，“你紧张什么？你不是都会了吗？”

佐藤摇摇头：“不知道。昨晚复习到半夜，今早起来全忘了。”

小野撇嘴：“你每次都这么说，考完又说‘其实也没那么难’。”

佐藤没理他，继续盯着考场的方向。

今天是蒙学堂初级班考核的日子。两个月来，他们这批人学了百二十个汉字，加减算法，还有简单的记账。考过了，就能升中级班，还能拿到脱俘籍的凭证——有了这个，就不再是俘虏，而是自由民，可以分田落户，想去哪儿去哪儿。

考不过，就得继续当俘虏，继续干活，等三个月后的补考。

“次郎。”

佐藤回头，看见蒙学同窗二郎走过来。

“二郎，你也去考？”

二郎点头，在他旁边蹲下：“试试。万一过了呢。”

佐藤看着他，忽然问：“你以前当过武士，应该认得字吧？”

二郎苦笑：“武士认得字，但不认得你们学的这种。”他顿了顿，“宋人教的，和咱们学的不太一样。”

佐藤点点头。他也发现了，宋人教的汉字，发音是宋人的发音，写法也有些不同。但这几个月学下来，他觉得宋人的字更好写，更容易记。

“第一批，进场！”考场那边传来喊声。

佐藤霍地站起来，碗里的粥差点洒了。

二郎按住他：“慌什么，你又不是第一批。”

佐藤讪讪地坐下，继续盯着考场。

第一批进去的是五十个人，半个时辰后出来，有的喜形于色，有的垂头丧气。佐藤看着他们的表情，心里七上八下。