夏，建兴十年（公元232年）

成都西郊二十里，西山脚下的一片隐秘谷地已被划为禁区。天罗司的暗哨散布在周围山林，确保连一只飞鸟都不会误入。

谷地中央，那架新式投石机已被组装完毕，在黎明前的微光中显露出冷峻的轮廓。

庞正、马钧、黄月英、蒲元并立在前。数十名参与制造的工匠站在后方，个个屏息凝神。

“德衡先生，可以开始了。”庞正沉声道。

马钧深吸一口气，上前一步。他亲自检查了最后一遍：齿轮箱膏油滑润，棘轮锁定牢固，牵引索紧绷有力，抛竿顶端的皮弹兜里，已经放置了一块与实弹等重的配重石。

“装填！”马钧下令。

四名工匠推动绞盘，配重箱在齿轮组的带动下缓缓升起。与旧式霹雳车需要十余人怒吼发力不同，新机只用四人便轻松完成，且过程平稳无声。当配重箱升至预定高度时，“咔”一声轻响，棘轮自动锁死。

“好精妙的机关……”陈到低声赞叹。

马钧走到发射位，手握住释放杆。他看了一眼黄月英，黄月英微微点头；又看了一眼蒲元，蒲元咧嘴一笑。

“放！”

马钧用力拉下释放杆。

“铮——！”

一声清脆的金属撞击声从枢机箱内炸响！紧接着是齿轮高速旋转的尖啸，那声音短促而剧烈，仿佛猛兽出笼前的嘶吼。

“轰——！！！”

抛竿在积蓄的巨力驱动下，以肉眼难以捕捉的速度猛摆出去！配重石脱兜飞出，在空中划出一道低平的弧线，带着骇人的破风声，直扑三百步外预先堆好的土石靶墙！

“砰——！！！”

巨响震彻山谷。土石飞溅，烟尘腾起数丈高。待到烟尘稍散，众人无不倒吸一口凉气——那堵模拟城墙、厚达五尺的土石墙，竟被硬生生轰开一个巨大的缺口，垮塌了近三分之一！

现场死寂了一瞬。

随即，工匠队伍中爆发出压抑的欢呼。许多人激动得浑身发抖，他们亲手打造的东西，竟有如此威力！

马钧却异常冷静。“测量射程、落点、毁伤范围。”他声音发颤，那是极力压制兴奋所致。

工匠们飞奔上前。很快，数据报回：

“射程三百二十步！”

“落点偏离靶心仅三步！”