崇祯十年闰四月，天下大局，暗流如沸。

李自成在连番惨败后，身边仅剩十八骑，如惊弓之鸟，悄无声息遁入商洛深山，昼伏夜出，连炊烟都不敢升起，只敢老老实实蛰伏保命。

张献忠、罗汝才却纵横荆蜀，拥兵数万，威震天下，官军望风披靡，无力制约。

杨嗣昌的“四正六隅、十面张网”说得冠冕堂皇，实则兵是空额、饷是贪墨，徒有一纸空文。

崇祯帝为筹措军饷，强行推行“改因粮为均输”，按贫富摊派剿饷，本就艰难的百姓被逼得走投无路，怨声载道，流民四起。

孙传庭坐镇陕西，闭门练兵，清屯整军，不声不响，不攀不比，只守好自己的一方地界，静观时变。

而千里之外的辽东盛京，重建的议政殿内气氛肃杀如铁，所有人心中都压着一桩血海深仇——夜袭盛京、弑杀代善、夺走玉玺的血债，后金上下早已死死钉在洪承畴一人身上。

皇太极端坐主位，面色冷沉，目光扫过殿中诸贝勒大臣，声音里压着翻涌的恨意：“洪承畴用奸计毁我都城，杀我兄长，辱我亲族，夺我国玺，此仇不共戴天。朕恨不得即刻提兵入关，将他碎尸万段。”

阿济格当即拍案而起，双目赤红，吼声震得烛火乱颤：“大汗！末将愿率精兵直扑陕西，取洪承畴狗头祭奠代善贝勒！”

多尔衮上前一步，按住他，神色冷厉却心思清明，缓缓走到舆图之前，字字沉稳，将复仇大计层层铺开：

“不可鲁莽。我后金刚遭大乱，府库空虚，粮草不足，人马疲弊，此时攻明，是以疲兵碰强敌，非但仇报不了，反会引火烧身。”

他指尖点向朝鲜，目光锐利：

“欲报盛京之仇，必先固我根本；欲伐大明，先断其侧翼。

朝鲜国小而富，粮多、铁足、人众，又世代效忠大明，屡屡在我后方掣肘，正好拿来补血、立威。

我意兵分三路：

多铎领左翼，直取平壤，破其门户；

阿济格领右翼，横扫粮区，烧其仓储；