山风裹着刺骨的寒意，顺着山洞缝隙往里灌，把洞口那盏快要燃尽的油灯吹得晃了又晃。

陈四九满身炭灰，指尖还沾着烧炭残留的温热黑屑，扛着半截炭柴从洞外大步走进来。

刚忙完一下午烧炭的活，肩背酸得发沉，腰也僵着，每走一步都能感觉到骨头缝里积着的那层倦。

他一只手撑着洞壁，另一只手把炭柴往灶台边上一搁，抬袖子蹭了一把脸上的灰。

可目光扫过洞内的一瞬，他脚步骤然停住，眼底的疲惫被一层冰冷的戾气覆过去，像是灶膛里刚拨开灰烬露出来的炭火，暗红色的，带着压住的温度。

昏暗潮湿的山洞角落里，两个女人正拉扯在一起。

一个是他的媳妇赵秋娘，还有一个是村里脸皮最厚的刘婶。

洞内光线本就晦暗，火堆的光映在洞壁上，把人影拉得忽长忽短。

刘婶一手紧紧攥着赵秋娘的衣袖，身子往前凑着，嘴巴翻个不停，每个字都带着哭穷卖惨的算计。

她的嗓门不高，但那股子死缠烂打的劲头隔着半个洞都能闻出来。

赵秋娘被她拽着袖子，往后退了半步，眉眼拧成一团，面色窘迫又为难。

两只手垂在身侧，指头微微蜷着，不敢推，也不敢呵斥，她性子软，素来和善，这辈子都学不会跟人撕破脸。

刘婶就是吃准了这一点。

两人低声纠缠，谁都没注意到洞口归来的陈四九。

眼看刘婶软磨硬泡，拉扯得越来越用力，几乎就要说动心软的赵秋娘，陈四九的步子迈了出去。

“干什么呢？”

声音不高，但沉得像是从山洞最深处压上来的，每个字都带着山里汉子杀伐果决的戾气，瞬间穿透了洞内的嘈杂。

刘婶浑身猛地一哆嗦，像是做贼被当场抓了包，整个人僵在了原地，她心里正暗自窃喜，觉得今天肯定能从赵秋娘这里磨到粮食。

她前几回试过了，赵秋娘好说话，虽然借不出来，但每次被缠不过都会给她舀一小勺杂粮，算是打发。

打发一次就有第二次，第二次就有第三次，今天她打算要一整碗，万万没料到，陈四九提前回来了。

她猛地松开了攥着赵秋娘衣袖的手，往后退了一步。

脸上的算计和贪婪瞬间褪得干干净净，取而代之的是局促、心虚、慌乱，手脚都没处安放，眼神躲闪着，根本不敢对上陈四九的目光。

她张了张嘴，找了一个最荒唐的借口，语速快得像是在背书：“我、我没事……我家里娃没人看，怕是要尿炕了，我先走了。”

话音没落，她连头都没敢回，踩着慌乱的步子匆匆跑出洞口，恨不得多长两条腿。