狂暴的风雪骤然加剧，鹅毛般的雪片横冲直撞，几乎遮蔽了整片视野。爆炸过后的雪原哨站在身后不断缩小，墙体的碎石被狂风卷走，淹没在白茫茫的世界里。方舟的越野车队的灯光穿透风雪，如同蛰伏的猛兽，正在快速拉近双方的距离。

“他们的车速很快，单纯依靠步行我们甩不开。”苏岚快速滑动平板，地图上代表追兵的红点飞速逼近，“前方大约七公里，有一处旧时代的冻土公路，路面硬化，或许能找到遗留的载具。如果徒步抵达通讯中枢，至少需要十一个小时，夜幕彻底落下之后，低温和暴风雪会直接宣判我们的死亡。”

林默回头瞥了一眼闪烁的车灯，引擎的轰鸣隔着风雪隐约传来。他紧了紧背上的背包，内侧口袋里的硬盘随着步伐轻轻撞击胸膛，冰冷的触感时刻提醒着所有人此行的重量。母体的覆灭仅仅斩断了方舟的一处实验分支，顶层的决策者依旧稳坐后方，只要档案能够公之于众，笼罩幸存者的谎言帷幕才会被撕开。

埃伦的呼吸略显急促，方才短暂释放的精神干扰透支了他本就脆弱的身体，暗紫色的瞳孔恢复成浅淡的黑色，细密的冷汗顺着额角滑落，在脸颊上凝结成细碎的冰碴。他没有开口抱怨，只是默默调整呼吸，跟上队伍的节奏。少年早已明白，自己没有停下的资格。

周野将步枪背在身后，检查剩余的弹药储备。连续多场激战之后，弹匣所剩无几，手雷更是只剩下最后两枚。“就算找到车辆，也不代表安全。方舟的越野装甲车火力完备，一旦被追上，我们没有足够火力进行正面抗衡。”

“走一步看一步。”林默压低声音，“先赶到冻土公路。”

四人顶着刺骨的寒风在雪原疾驰，积雪没过小腿，每迈出一步都要对抗厚重雪层带来的阻力。呼啸的北风钻进衣领，寒意顺着血管蔓延至全身，裸露的皮肤传来针扎一般的刺痛。冰原之下，时不时传来冰层挤压的沉闷闷响，谁也无法判断脚下的冻土是否稳固，一旦踩进隐藏的冰裂缝，便是万劫不复。

行进约莫一个半小时，残破的沥青路面终于出现在雪地之下。龟裂的道路被积雪覆盖，裂缝里填满坚冰，沿着冰原的走向向着远方延伸。就在道路一侧的废弃检修站内，一台半埋在积雪里的越野皮卡静静停放在角落，车身满是冰霜，挡风玻璃结着厚厚的冰层。

周野快步上前，扫去车门上的积雪，检查车辆状态。蓄电池早已老化，幸运的是油箱内还残留一部分柴油。他撬开检修面板，熟练短接线路，引擎发出一阵干涩的转动声，几番尝试之后，低沉的轰鸣响起，排气管喷出一团白色废气。

“勉强能用，减震损坏严重，高速行驶会非常颠簸。”周野拉开驾驶室车门，“抓紧时间上车。”

众人迅速登车。林默坐于副驾驶，苏岚抱着平板在后座规划路线，埃伦蜷缩在后排角落，靠着冰冷的车窗闭目休养。皮卡颠簸地驶上冻土公路，车轮碾过结冰的裂痕，车身不停震颤。后视镜里，方舟车队的光点依旧紧追不舍，距离被缩短至不足五公里。

“通讯中枢位于一座深埋于冻土之下的巨型地堡。”苏岚调出高清结构图，投影在平板屏幕上，“它诞生于灾变之前，最初用于极地远程通讯。地堡分为三层：上层为天线阵列控制室，中层是设备机房，底层是能源反应堆。想要完成全域广播，我们必须抵达顶层的主控台，启动巨型定向天线。”

“防御呢？”林默问道。

“旧时代自动防御系统。理论上已经瘫痪，但经过这么多年，不排除方舟提前派人占领。”苏岚的指尖划过图纸，“还有一个坏消息，启动天线需要巨大能量，必须激活底层反应堆。重启过程需要八分钟，这八分钟里，我们毫无退路，必须死守地堡入口。”